TECNOLOGIA ASSISTIVA E LETRAMENTO: POSSIBILIDADES DE ACESSO A INFORMAÇÃO, COMUNICAÇÃO E CONHECIMENTO: UMA JANELA PARA O MUNDO DOS SURDOS E DEFICIENTES VISUAIS

O Ministério da Ciência e Tecnologia definiu tecnologias assistivas como recursos e serviços que reduzem ou eliminem as limitações decorrentes das deficiências: físicas, mental, auditiva, visual, a fim de colaborar com a inclusão das pessoas com deficiência (Brasil, 2005).

O objetivo da Tecnologia Assistiva é:"proporcionar à pessoa portadora de deficiência maior independência, qualidade de vida e inclusão social, através da ampliação da comunicação, mobilidade, controle do seu ambiente, habilidades de seu aprendizado, competição, trabalho e integração com a família, amigos e sociedade."... "Podem variar de um par de óculos ou uma simples bengala a um complexo sistema computadorizado" ( http://www.clik.com.br/ta_01.html ).

De acordo com Santarosa (2001) a informática tem feito e está fazendo diferença na vida das pessoas com deficiência, pois seguramente essas pessoas têm melhores oportunidades de desenvolvimento, considerando as inovações tecnológicas. Ressalta que o computador como ferramenta cognitiva traz benefícios tais como acesso mais rápido à informação mais atualizada, abre novas perspectivas de desenvolvimento, de interação, de comunicação, de crescimento interpessoal e intrapessoal, favorecendo a participação de todos e constituindo-se um aliado ao processo de inclusão de alunos com necessidades educacionais especiais.

Na área da deficiência visual podem-se destacar como tecnologia assistiva os recursos ópticos, não-ópticos, Sistema Braille e o recurso da informática. Nesse trabalho será enfatizado o Sistema Braille e o recurso da informática por meio de computadores com sintetizadores de voz e ampliadores de tela.

O Sistema Braille é o principal meio de comunicação e escrita da pessoa com deficiência visual. Esse sistema de leitura e escrita por meio de pontos em relevo é usado, atualmente, em todo o mundo. Trata-se de um sistema que se adapta a todas as necessidades dos usuários cegos. Foi inventado por Louis Braille, jovem francês, em 1825.

O Sistema Braille é composto por seis pontos, que são agrupados em duas filas verticais com três pontos em cada fila (cela Braille). A combinação desses pontos forma 63 caracteres que simbolizam as letras do alfabeto convencional e suas variações como os acentos, a pontuação, os números, os símbolos matemáticos e químicos e até as notas musicais.

A leitura por meio dos pontos em relevo permite as pessoas cegas constatar os que as pessoas sabem e pensam, ou seja, permite conhecimentos. Por meio da escrita em relevo a pessoa cega pode expressar seus conhecimentos e pensamentos. O Sistema Braille abre janelas e portas para a comunicação, educação e cultura das pessoas cegas.

A informática por meio de computadores com sintetizadores de voz ou ampliadores de tela facilitou a vida das pessoas com deficiência visual, trazendo-lhe independência e autonomia no meio familiar, social, educacional e profissional. Podemos citar como sintetizadores de voz: Dosvox, Virtual Vision e Jaws. Esses programas apresentam sintetizador de voz que permite a e como ampliadores de tela: Zoom Text, Magic e Acessibilidade do Windows.

Govoni e Carvalho (1999) afirmam que o uso do recurso da informática permite ao deficiente visual transpor barreiras que limitam a sua comunicação e seu desenvolvimento, pois agiliza a escrita e auxilia a superar grande parte das dificuldades encontradas nessa área. Hoje, o deficiente visual pode se comunicar com pessoas de qualquer parte do mundo e ler com total independência qualquer jornal brasileiro ou internacional. Um estudante deficiente visual pode entregar seus trabalhos em tinta como os demais colegas da sala de aula

Tanto o Sistema Braille como o recurso da informática tem sua importância, sendo que um não substitui o outro. O Sistema Braille aliado ao recurso da informática proporciona aos deficientes visuais um horizonte infinito de informação e comunicação, permitindo que compreendam o mundo e façam as suas leituras de mundo.

A surdez é uma experiência visual que traz ao sujeito surdo a possibilidade de constituir sua subjetividade por meio de experiências cognitivo-lingüísticas diversas, mediadas por formas de comunicação simbólica alternativas, que encontram na língua de sinais, seu principal meio de concretização.
Cada sujeito surdo é único, sua identidade se constituirá a depender das experiências socioculturais que compartilhou ao longo de sua vida. Há surdos que têm consciência de sua diferença e necessitam recursos essencialmente visuais nas suas interações; surdos que nasceram ouvintes e, portanto, conheceram a experiência auditiva e o português como primeira língua, surdos que passaram por experiências educacionais oralistas e desconhecem a língua de sinais; surdos que viveram isolados de toda e qualquer referência identificatória e desconhecem sua situação de diferença, entre outros.
Essa compreensão diferenciada da surdez não permite classificações ou caracterizações por graus de comprometimento, uma vez que não estabelece limites para o sujeito que aprende, mas possibilidades de construção diversas. Esse é um grande desafio para o sistema educacional

Estudos têm evidenciado que, crianças surdas conseguem decodificar os símbolos escritos e geralmente não apresentam dificuldades grafêmicas, mas, na maioria das vezes, não entendem o que lêem. O letramento na surdez não se pauta na relação fonema/grafema escrita com oralidade daí a necessidade de nos afastarmos da concepção de leitura e escrita que nós ouvintes usamos e nos aproximarmos da escrita considerando-a como um conjunto de praticas discursivas.

No caso de sujeitos surdos todo conhecimento que ele tem do mundo é mediado pela língua de sinais, que vem assumindo um lugar cada vez mais necessário e importante na educação de surdos, e cabe ao professor incentivar o contato com materiais escritos para que o surdo venha sentir necessidade de escrever.

A língua de sinais é a língua natural dos surdos, surgiram pela necessidade de pessoas surdas se comunicarem, expressarem idéias, sentimentos, argumentos, têm sistemas lingüísticos diferentes das línguas orais se desenvolvem no meio da comunidade surda.

Um projeto educacional de qualidade para surdos deve enfocar como premissas básicas: uma educação bilíngüe para surdos que vê a língua de sinais como primeira língua e o português escrito como segunda língua, dando direito do leitor utilizar duas línguas sem detrimento, mas com respeito a sua diferença e dando lhe oportunidade de poder escolher que língua irá utilizar e em que situação; e a atuação de educadores bilíngües (surdos e ouvintes), como interlocutores no processo de aquisição da linguagem. Estes pressupostos oportunizarão o avanço acadêmico dos alunos surdos, em condições de igualdade com os demais alunos do sistema educacional.

O nosso grande desafio como educadores será como ensinar o surdo o português como segunda língua surdo na sua forma escrita. A escrita é um meio importante do qual o surdo não pode prescindir, posto que, com ela ele terá chances de competir e de comunicar-se com o mundo ouvinte.

Existem várias razões para o fracasso de leitores surdos: a falta do domínio da língua oral, os processos a que são submetidos no ensino do português através de práticas estruturadas repetitivas, sem contexto com uma lista de palavras a serem copiados obedecendo a regras de formação de palavras através de silabas, vocábulos sem clareza, e coesão de produção de enunciados; toda compreensão do processo de leitura fica prejudicado.

O surdo aprendiz de uma segunda língua somente será capaz de utilizar as informações desta nova língua, de tal forma a observar, comparar e concluir, tendo como base os construtos internos e hipóteses mentais adquiridos através da primeira língua. Acredito que isto somente será possível se o surdo estiver inserido num programa de Bilingüismo em que a língua de sinais seja desenvolvida e explorada com crianças surdas por meio de adultos surdos de sua comunidade, o mais cedo possível.

O surdo vem sendo exposto, sem dúvida, a experiências educacionais empobrecidas, pautadas na busca do significado literal do vocábulo e não de forma a buscar um sentido ao texto. O texto praticamente, no início de sua experiência acadêmica e quando presente parece ter sido de má qualidade. Apresentam também empobrecimento de vocabulário uso de frases estereotipadas apesar de muitas vezes identificar significados de palavras. Tudo esta muito distante de se fazer o uso efetivo de uma língua com desenvoltura e compreensão

Agora se adotarmos em sua educação concepções de linguagem onde se expõe ao funcionamento lingüístico –discursivo mediados pela língua de sinais, os surdos podem sofrer os efeitos e ampliar seu vocabulário, sua compreensão, e ser sujeito numa condição especial- leitor- Só assim ele poderá realizar julgamentos sobre o sentido do texto e se posicionar diante do que outro autor produziu.

Um dos maiores problemas que envolvem a educação dos Surdos é a de não poder expressar-se através da escrita de sua própria língua, fazendo uso da língua oral para escrever, sendo que esta não é a sua língua natural, pois o código escrito de uma língua oral está fundado foneticamente na grafia dos sons, dificultando seu aprendizado

A escrita é um sistema de signos que não têm significado em si. Os signos representam outra realidade, isto é, o que se escreve tem uma função instrumental, funcionando como um suporte para a memória e a transmissão de idéias e conceitos. É necessário que o Surdo compreenda que a língua escrita dos sinais não tem nada a ver com o português, pois são duas línguas separadas, cada uma com seu sistema de escrita.

A escrita alfabética não capta as relações de significação da língua de sinais, tornando bastante complicado o registro dos pensamentos e significados da criança de forma completa. Reforçando a necessidade da apropriação da escrita dos sinais, Quadros (2000), coloca que as oportunidades que as crianças têm de expressar suas idéias, pensamentos e hipóteses sobre suas experiências com o mundo são fundamentais para o processo de aquisição da leitura e escrita. (p.12).

Dessa forma, “a escrita da língua de sinais capta as relações que a criança estabelece naturalmente com a língua de sinais. Se as crianças tivessem acesso a essa forma escrita para construir suas hipóteses a respeito da escrita, a alfabetização seria uma conseqüência do processo”. (Quadros, 1997, p. 13)

Outro grande recurso que vem sendo utilizado como prática discursiva são as possibilidades de uso de meios telemáticos, particularmente o correio eletrônico eo orkut, No processo de comunicação e interação entre crianças e jovens surdos estes recursos além de provocar o uso significativo do português escrito constitui espaço importante para a função organizadora e reguladora da linguagem em exercício.

Tendo o computador como ferramenta educacional que auxilia no processo de ensino e de aprendizagem, possibilitando vivências e situações que facilitam o desenvolvimento das potencialidades dos Surdos através da interação entre o sujeito e o objeto podemos citar que de acordo com Costa (1996), ambientes interativos podem ser vistos como sistemas abertos, condizentes com a abordagem construtivista/interacionista, e propiciam facilidades de pesquisa, vasta quantidade de informações e meios de interação com outros usuários, favorecendo a aquisição e construção de novos conhecimentos de maneira crítica e criativa.

Segundo GESUELI E MOURA a imagem tem um papel importante na educação de surdos mas é ainda pouco reconhecido entre os educadores.Sofiato(2005) citado por Gesueli (2006) discute os usos e significações da imagem nesse contexto afirmando que a escrita tem nela sua origem e que desde muito cedo aprendemos a ler estas imagens .

REYLI(2003) citado Gesueli (2006) em enfatiza que dada a característica visual da língua de sinais essa discussão deve estar presente no campo da surdez e propõe uma reflexão maior sobre o papel da imagem no processo de escolarização dos surdos

O que se percebe é o grande potencial pedagógico e integrador desta nova realidade. Várias pesquisas estão em curso, e muitas outras ainda são necessárias para, de fato, poder-se fazer uso da potencialidades que as novas tecnologias parecem oferecer.

BRASIL. Ministério da Educação e do Desporto/Secretaria de Educação Especial. Integração. Brasília: MEC, v. 7, n.º 18, 1997a.
_____. Ministério da Educação e do Desporto/Secretaria de Educação Especial. Deficiência Auditiva. 1998. v. I (série Atualidades pedagógicas,n.4)
_____Ministério da Educação e do Desporto/Secretaria de Educação Especial. A educação dos surdos. 1998. v. II (série Atualidades pedagógicas,n.4)
_____Ministério da Educação e do Desporto/Secretaria de Educação Especial, Língua Brasileira de Sinais - LIBRAS. 1998. v. III (série Atualidades pedagógicas,n.4)
_____. Adaptações curriculares em ação. Desenvolvendo competências para o atendimento às necessidades educacionais especiais de alunos surdos. Brasília: MEC/SEESP, 2002.
_____. Estratégias e orientações pedagógicas para a educação de crianças com necessidades educacionais especiais. Dificuldades de comunicação e sinalização. Surdez.Educação Infantil. Brasília: MEC/SEESP, 2002.